黄河，中华民族的母亲河，以其波澜壮阔、源渊流长而著称于世。而首曲黄河却别具一番风采。
　　黄河自巴颜喀喇山发源，自西向东流入甘南州玛曲县境内，沿草地曲折蜿蜒，至文保滩而北流，受西倾山阻挡又折而西流，绕了一个180度的大转弯，复流入青海省境内，造就了苍茫高远，水天相接的壮丽景色，这就是天下黄河第一弯。
　　在海拔三千四百米的原野上，黄河是真正意义上的“天上之水”。由于地势平坦开阔，它的流速非常缓慢，流向随意，形成许多叉河和沼泽。登高远眺，唯见无际天穹和万顷碧野之间，黄河如反弹琵琶的飞天婀娜多姿，彩练当空，美不胜收。
　　此处的黄河水悠闲而洁净，敛去一泻千里、浊浪拍空的浩荡之势，呈现的是一种沉静、娇媚之态，你可以全身心地贴近她，或掬一口清洌甘甜的河水，或挽裤下河洗濯。
　　黄河首曲在玛曲县境内是大半个椭圆形，边长500多公里，间宽4口多公里，在这近1万平方公里的草原上群山巍峨，雪峰高耸，牧场辽阔，水草丰美，除出产驰名的河曲马、欧拉羊和虹鳟鱼外，还生息着许多珍贵的野生动物。
　　夏季是黄河首曲最美丽的季节。届时，整个滩、坡、沼泽上满是盛开的野花，红、橙、黄、白、蓝、紫等，千姿百态，色彩纷呈，使草原成为一个天然大花园，一个花的海洋。
　　最令人称奇叫绝的是，位于玛曲县城以西1 20公里处有一个叫西梅朵合塘的地方，每到七月中旬，整个草滩上遍开一种叫金莲的黄色小花，放眼望去，绵延数十公里一片金光灿灿，耀人眼目，身人其境，如觉在神话当中。到八月间，金莲花悄然隐退，代之天蓝色的龙胆花又铺天盖地绽放，整个草滩又是一片蔚蓝色，如诗如画如仙境梦地，人间少有。